闺中的少妇不知道忧愁，春天里浓妆艳抹上翠楼。
忽然看见田头柳色青青，后悔让丈夫去立功封侯。

这是王昌龄一系列闺怨诗中的代表作。本诗写了少妇春日登楼见大好春光却因夫婿为功名奔波在外不能共赏而悔恨愁苦，含蓄生动地表现了少妇心情的微妙变化。闺怨，闺中女子的怨情。
诗以“闺怨”为题，起笔却写道“闺中少妇不曾愁”。难道闺中少妇果真没有发过愁吗？当然不是。诗人这样写更突出强调了由“不曾愁”到“悔”的幽怨、离愁和遗憾。当时正处于大唐盛世，远征他乡、建立战功、封侯封爵是绝大多数有志男儿的毕生追求。这位闺中少妇想必也是希望自己的夫君能有朝一日“建功封侯”，所以“不曾愁”也是合情理的。
紧接下来的第二句勾勒出这位少妇在阳光明媚的日子里“凝妆”登楼远眺的画面。春日清晨，闺中少妇精心梳妆打扮后，却不能随便出门，只能独自一人在自家的高楼远望。这两句既表现了她的“不知愁”，又为下句的“悔”做了铺垫。
第三句是全诗的“诗眼”之所在。少妇所见不过寻常之杨柳，何以谓之“忽见”？其实诗句的关键在于少妇见到杨柳后忽然触发的心理变化和联想。在古代人的心中，杨柳不只代表着“春色”，同时也是友人分别时互相赠送的礼物。很早以前，古人就有折柳相送的习俗。因为那迷蒙的杨花柳絮与人的离情有着某种内在的相似之处，所以少妇看见春风吹拂下的杨柳，必然会联想起许多事情。她会想起日常生活中夫妻间的恩爱，想起和丈夫分别时的不舍之情，想起自己的大好青春在孤独寂寞中渐渐逝去，而眼前这美妙的春光却没有人和她一起欣赏……也许她还会想到，丈夫驻守的边关，不知道是黄沙漫天，还是与家乡一样杨柳依依呢？在这一系列的联想之后，少妇心里那积聚已久的哀怨、离情及缺憾感就突然变得强烈，并一发不可收拾。于是，“悔教夫婿觅封侯”就成了少妇自然流露出的情感。“忽见”二字说明，杨柳色仅是引起少妇情绪变化的一个媒介，只是外部原因。如果没有少妇平日感情的积聚，她的希望和无可奈何，她的幽怨和哀愁，杨柳是不可能这样强烈地触发其“悔”的情感的。因此说，少妇的情绪变化看起来很突然，实际上却并不突然，而全是合情合理的。